La physique impose un plancher au coût de penser. Un cerveau tourne à 20 watts, une requête d'IA à 0,24 Wh : voici les vrais chiffres.
Installez-vous une heure devant un problème difficile, une démonstration, une clause de contrat, une stratégie dont vous ne voyez pas la fin : votre cerveau consommera environ 20 watts. À peu près ce qu'il consomme quand vous fixez le plafond. Le cerveau représente près de 2 % de la masse corporelle et absorbe de l'ordre de 20 % de l'énergie métabolique au repos, et le surcoût d'une réflexion vraiment intense reste faible à côté de cette base (Quanta Magazine). L'organe qui a produit la pensée coûte moins cher à faire tourner que la lampe posée sur le bureau. Posez la même question à une machine et la comptabilité change de forme. En 2025, Google a publié la première mesure sérieuse de l'inférence faite par l'opérateur lui-même : la requête texte médiane adressée à ses applications Gemini consomme 0,24 wattheure, émet 0,03 gramme d'équivalent CO2 et mobilise 0,26 millilitre d'eau, en…